作者: [美]小沃尔特·M·米勒
1961年的雨果奖作品，非常有挽歌和史诗感的一部小说。故事的背景是人类由于核战争而毁灭，全面退化到了原始时代，蒙昧的人们开始为生存而相互征伐，人类曾经有过的知识在纷争混乱中迅速灰飞烟灭。此时，信仰的力量让宗教得以一定程度保存，末世的工程师把书卷托付给了教会，而后者担负起了收集、藏匿、保存和传承知识的任务。许多代以后，世界继续沉沦，教会的僧侣们尽管已经无法理解自己守护的东西，但是他们仍旧虔诚地按照数千年前的教诲，忠实无悔地将终生用在修复和抄录卷籍上，为将来文明的复兴带去了曙光。
书中一共有三个故事，这在全书的时间跨度来看只是顶多能算上时间长河中微小浪花的一点片段，但这短短一瞬，可能就是人一生的意义所在，人的行为在此期间璀璨闪亮，推动了历史的改变，无数个没有被提及的人生的光芒闪耀，就构建了人类复兴的历史，这是人渺小而又伟大的存在意义。修道院只是一个缩影，我们从这三个故事中修道院发生的一切可以看到，(书中)宗教在人类复兴事业中所凸显的关键意义，并不是教会这个名字实现的，而是一代代恪尽职守的院长、终生抄书的老修士、睿智的教宗、严谨的使者、执着到有些愚蠢的弗朗西斯的努力完成的，千千万万的有信仰的普通人构成了历史的身躯。
当然，书中所蕴含的远不止这么多，有太多内容具有象征意义了。书中文明在复兴后再次由于核战争毁灭，人类从没有学会教训;疑似莱博维茨的老乞丐三次出现，就像是圣徒在见证历史;世俗政权、学者和教会的争论和力量消长预示着时代的改变;一个诗人及其遗物的象征意义;关于是否应该为必死之人结束痛苦的讨论;贯穿始终的科学和宗教的关系等等。但最打动我的还是教会担负了守护人类遗产的救世情怀，可能这也是西方教会的“道路自信”的表现。
阅读体验也非常好，文字有一种苍茫浑厚和悲怆感，读起来十分有力和顺畅。